假如人类没有语言 世界会发生什么
新西兰语言学家史蒂文罗杰菲舍尔曾指出，从所有动物语言到灵长类动物语言；从智人语言到庞大的人类语言家庭；从特定的语言到我们当前社会使用的语言，以及随着人类开始殖民太阳系，英语在未来可能会成为太阳系语言。这是一个关于普通和独特的故事，以自然世界中最迷人的能力为特征；这个故事是关于语言的。
人类对语言的意义有24种不同的定义。最简单的定义是语言意味着信息交流的媒介。这个定义允许语言的概念包括面部表情、手势、姿势、哨声、手势、写作、数学语言、编程语言等。这个定义还提到了蚂蚁的化学语言和蜜蜂的舞蹈语言（我们现在知道，这两种昆虫也使用了其他的交流模式）。
语言以其多种形式在地球上进化了数亿年。语言进化史和人类进化史一样长。我们的类人猿祖先显然有一些必要的神经通路，可以实现充分信息的充分传递。然而，类人猿的嘴唇和舌头缺乏协调的控制，他们无法控制呼气。即使这些人猿能在身体上说话，他们的说话也可能与我们今天对这个词的理解完全不同。现代人类大脑的体积是任何现存类人猿的两到三倍，它增强了使用和进一步阐述语言的口语和推理能力。关于人类语言的历史也是关于人类大脑及其认知能力的历史，两者携手并进。
大多数专家认为，大约250万年前，一种南方猿属，即南非非洲人和东非非洲人的杂交产生了一个新的谱系，最终演变成一种人类属和能人。能人的大脑容量高达600毫升至750毫升。相比之下，南方古猿的大脑容量为400毫升至500毫升。另一方面，能人更大的大脑允许更大、更复杂的能人群发展。只有在能人的头骨中，才会第一次遇到布罗卡区的凸起，这是大脑中产生语言和手语的关键区域。能人可能有最基本的语言神经通路。
然而，在这么早的时候，人类肯定缺乏证据链来拥有语言。在寻找人类语言的开始时，忽略了产生声音和声音所需的物理属性。直到20世纪最后20年，科学家们才开始认真研究这个问题。似乎160万年前，继能人之后的原始物种仍然保留着胸椎的小孔。这个小孔的作用是让脊髓神经通过。它和今天在非人类灵长类动物中发现的小洞一样。脊髓区域的神经控制着胸部的肌肉组织，以完成呼气功能。有这样一个小洞，允许通过的神经纤维组织太少，导致产生声音和声音时所需的肌肉群控制失败。此外，他们的喉咙或声音仍然像人类婴儿一样。他们不能在解剖学上产生大多数人类的声音，直到一岁或以后的喉咙在喉咙里下降（类人猿的喉咙从不下降）。早期能人头骨的基部只有轻微的弯曲，这表明能人的喉咙还没有演变成现代成年人的喉咙。即使神经通路可能允许说话，他们的声音物理器官也明显缺乏对声音的支持。
大约在160万到40万年前，除了能人之外，人类还进化出了直立人和智人。直立人的出现是古人类进化的重大进展。直立人比以前所有的古人都更瘦、更高、更聪明、跑得更快。从脖子到下半身，直立人与现代人非常相似。然而，直立的人有一个强壮的身体，头部显示出突出的眉毛脊柱，前额向后倾斜，大脑容量达到800毫升到1000毫升，智人达到1100毫升到1400毫升。直到最近，科学家们才认为直立人可能有说话的能力，这源于对直立人社会组织能力的认可。然而，直立人的声音不太可能产生语言。脊髓神经通过的胸椎椎体上的直立人洞仍然太小，无法控制呼气。因此，解剖学上不可能产生长而复杂的词语。15万到10万年前，现代智人出现在非洲，然后扩展到中东和欧洲，3万年前取代尼安德特人，亚洲取代直立人。随着人类的不断进化，语言的发展和进化可以逐渐完成。
也许人们会问，为什么曾经伴随着我们人类进化的类人猿(包括其他动物)不能进化语言？对此，我们可以给出以下谨慎的答案。首先，猿类的大脑容量没有得到足够大的增加；第二，喉咙的位置没有因进化而下降；第三，他们的声音器官没有成功进化；第四，他们的胸椎孔没有进化和扩张。另一方面，由于神经系统和生理学的成功进化，智人发展了人类语言。
此外，当代美国语言学家乔姆斯基提出了一种创造性的观点，即人类共享一种“通用语法”，也被称为ug，即一组可以生成每种人类语言语法的规则。这意味着英语和莫霍克语本质上是同一种语言，除了一些不同的心理环境。传统上，致力于乔姆斯基扬语言学的研究人员认为，通用语法存在于我们大脑的某些部分，这是所有人类都拥有的语言器官，但没有其他动物。此外，人类必须在出生后的几年内，在正常的育儿环境中，通过主动和被动的语言习得来激活这种通用语法，然后才能正常地学习语言。
支持乔姆斯基观点的证据包括1605年由皇帝阿克巴主持的20到30个婴儿，由沉默的保姆抚养长大。经过四年的语言隔离，孩子们被发现没有语言。在过去的几十年里，意外报道的人类婴儿在出生后被遗弃，由非人类动物抚养长大，然后被发现，人类教育了几年，但不能教他们人类的语言。与此同时，一些科学家以各种方式教育黑猩猩和其他动物，希望动物发展语言，但这些动物只能学习一些手语姿势，或一些单词，永远不会组成单词和句子，发展与人类相同的语言。
因此，我们可以说，人类语言的发展是人类自身成功进化的奇迹。
尼古拉斯斯特勒说，如果语言使我们成为人类，那么正是语言使我们成为超人。
世界上有6000多种语言。中国普通话用户最多，超过14亿，占世界总人口的五分之一以上；其次是英语和西班牙语，约3亿人。在现有语言中，一半的语言使用者不到500。无数语言已经消失，许多语言正处于消失的前夕。语言社区是人类历史发展过程中非常自然的单位。语言作为交流手段的本质，将人类分为群体。只有通过一种共同的语言，一群人才能共同行动，所以有一个共同的历史，也使这些历史的记忆和叙述成为可能。
语言作为人类群体的旗帜，不仅保护了我们的记忆，也是我们保存过去知识的最强大的工具。正是有了这个工具，我们才能随时把知识传递给别人或下一代。相反，如果人类没有语言，我们现代人类的知识体系将无法产生。
