石钟乳、石笋和石柱等在溶洞内的景象美轮美奂，洞内形成的秀丽小山峰和曲折通道更是吸人眼球，那么此情此景是如何形成的呢?
一、地下水沉淀和溶蚀的结果
有一种观点，认为溶洞的形成是由水和二氧化碳发生长时间的化学反应使水中溶解有碳酸氢钙，这种水从溶洞顶滴下时，因为水分蒸发、压强减少或者温度变化，使二氧化碳溶解度变小，沉淀下碳酸钙，经过长年累月地积累，就形成了钟乳石和石笋等。当它们再和地面的石笋连接，人们就看到了这些令人叹为观止的石柱。
学过化学知识的人应该知道，溶有二氧化碳的水能使岩层的石灰石溶解，使难溶的碳酸钙转变成可溶的碳酸氢钙，当受热或压强变小，这个碳酸氢钙又再次变成碳酸钙沉淀下来。
大自然就是这么奇妙，但凡经过上述化学反应的洞穴，就比较容易形成各种奇特壮观的溶洞。比如大众相对熟知的桂林的七星岩和芦笛岩，肇庆的七星岩，宜春的竹山洞等。
二、生物建造说
但是，上述传统的观念受到了中国科学家的质疑。
中国溶洞科学家经历5年的辛苦考察，终于发现了一个秘密一溶洞的形成可能与藻类生物有关，于是便有了溶洞形成的“生物建造说”新理论。
这种新理论认为藻类是地球最早出现的原始植物，存在分布广泛的特点，以及有汇合作用的能力和趋光生长的特性。它们集群生活，形成了许多海洋生物礁，还经常分泌钙质、收集和粘接微细的石灰质颗粒。而溶洞中的石钟乳有着迎着光线向上弯曲生长的特性，这和藻类的趋光生长的特性相吻合。再者，石钟乳和石笋内部都是同心圆状构造，很可能是藻类分泌钙质、收集和精接微细的石灰质颗粒的结果。最后，在某些溶洞的岩石还是层状化石结构，这种结构和古代藻类生物特征类似，在很多的溶洞表层，还生长着多样化的藻类。
知识拓展
桂林的芦笛洞穴
芦笛洞，是桂林市西北郊光明山的一颗璀璨明珠。洞内有大量奇幻多姿又玲珑剔透的石笋、石乳和石柱等景物，总长有240米。唐朝伊始，就有游客观光此洞穴，至今洞内还存有历代壁画70多幅，令人惊叹!
